O cooperativismo teve origem na organização de trabalhadores na Inglaterra, no período da Revolução Industrial, especificamente em Manchester, no dia 21 de dezembro de 1844, quando 28 tecelões, diante do desemprego e dos baixos salários, reuniram-se para, coletivamente, comprarem produtos de primeira necessidade.

“Eles se uniram para aumentar o poder de compra”. (SEBRAE; Reisdorfer, 2014)

A cooperação surgiu como necessidade, como meio de sobrevivência e, principalmente, como agrupamento de pessoas que na reciprocidade de seu trabalho, no conjunto de suas ideias e no esforço continuado de suas ações, realizavam seus propósitos e seus objetivos. (Reisdorfer, 2014)